TCABR inaugurado na USP

O ano de 1999 marca a inauguração do TCABR (Tokamak Chauffage Alfvén Brasileiro) no Instituto de Física da Universidade de São Paulo (USP). Trata-se da aquisição de um reator de maior porte vindo da Suíça, que permitiu ao Brasil modernizar sua infraestrutura experimental e manter-se na fronteira da pesquisa mundial sobre fusão nuclear.

Na década de 1990, a comunidade científica brasileira enfrentava o desafio de substituir o TBR-1, o primeiro tokamak da América Latina, que operava na USP desde 1979 e já estava tecnologicamente defasado.

Enquanto países como China e Índia realizavam saltos significativos no setor, o Brasil trabalhava com alternativas modestas devido à escassez de recursos e à ausência de um programa nacional de fusão estruturado. A solução encontrada foi a cooperação internacional para adquirir uma máquina já existente e comprovada.

1. Negociação internacional
   O Instituto de Física da USP negociou a compra de um tokamak de 1980 pertencente à Escola Politécnica de Lausanne, na Suíça.
2. Investimento
   A aquisição custou cerca de 700 mil reais (em valores atualizados para 2014), financiados com o apoio da FAPESP.
3. Inauguração e nomeação
   O reator foi reinaugurado em 1999 sob a denominação de TCABR.
4. Capacidade técnica
   Desde sua instalação, consolidou-se como o maior tokamak em funcionamento no Brasil, permitindo experimentos mais complexos do que os realizados anteriormente.

A operação do TCABR forneceu o lastro técnico e científico necessário para a criação da Rede Nacional de Fusão (RNF) em 2006. Além disso, o sucesso das pesquisas realizadas com esta máquina foi fundamental para justificar a assinatura do acordo de cooperação entre o Brasil e a Euratom em 2009, garantindo que o país não fosse apenas um espectador, mas um participante ativo na era do projeto ITER.