TCABR inauguré à l'USP

L'année 1999 marque l'inauguration du TCABR (Tokamak Chauffage Alfvén Brésilien) à l'Institut de Physique de l'Université de São Paulo (USP). Il s'agit de l'acquisition d'un réacteur de plus grande taille venu de Suisse, qui a permis au Brésil de moderniser son infrastructure expérimentale et de rester à la frontière de la recherche mondiale sur la fusion nucléaire.

Dans les années 1990, la communauté scientifique brésilienne devait relever le défi de remplacer le TBR-1, premier tokamak d'Amérique latine, en service à l'USP depuis 1979 et déjà technologiquement dépassé.

Alors que des pays comme la Chine et l'Inde réalisaient des sauts significatifs dans le secteur, le Brésil travaillait avec des alternatives modestes en raison de la rareté des ressources et de l'absence d'un programme national de fusion structuré. La solution trouvée fut la coopération internationale pour acquérir une machine existante et éprouvée.

1. Négociation internationale
   L'Institut de Physique de l'USP a négocié l'achat d'un tokamak de 1980 appartenant à l'École Polytechnique de Lausanne, en Suisse.
2. Investissement
   L'acquisition a coûté environ 700 000 reais (en valeurs actualisées de 2014), financés avec l'appui de la FAPESP.
3. Inauguration et dénomination
   Le réacteur a été réinauguré en 1999 sous le nom de TCABR.
4. Capacité technique
   Depuis son installation, il s'est imposé comme le plus grand tokamak en fonctionnement au Brésil, permettant des expériences plus complexes qu'auparavant.

L'exploitation du TCABR a fourni l'assise technique et scientifique nécessaire à la création du Réseau National de Fusion (RNF) en 2006. De plus, le succès des recherches menées avec cette machine a été déterminant pour justifier la signature de l'accord de coopération entre le Brésil et Euratom en 2009, garantissant que le pays ne soit pas un simple spectateur mais un participant actif à l'ère du projet ITER.