Por que a fusão não explode?
A pergunta mais comum — e a resposta mais tranquilizadora.
Essa é a pergunta que mais ouço quando falo sobre fusão nuclear. E a resposta é: é fisicamente impossível.
Uma bomba nuclear usa fissão — a quebra descontrolada de urânio ou plutônio. A fusão requer condições extremamente precisas de temperatura, pressão e confinamento para acontecer. Se qualquer um desses parâmetros sair do controle — se o plasma resfriar mesmo que por um milésimo de segundo — a reação simplesmente para. É o oposto de uma explosão.
Além disso:
- A fusão não produz resíduos radioativos de longa duração. O principal subproduto é Hélio — inerte e inofensivo.
- O combustível (deutério e trítio) não pode ser usado para fabricar bombas.
- Não existe reação em cadeia. Sem abastecimento contínuo, o processo para imediatamente.
Em termos de segurança, a energia nuclear é uma das fontes com menor taxa de mortalidade por energia gerada: 0,04 mortes por terawatt-hora — comparado a 24,6 para o carvão. Nuclear resulta em 99,8% menos mortes que o carvão por unidade de energia gerada.
Fonte: Our World in Data, "What are the safest sources of energy?", 2024.