Da bomba à usina
Como a fissão nuclear passou de arma a fonte de energia.
A fissão nuclear foi descoberta em 1938 pelos cientistas alemães Otto Hahn e Fritz Strassmann, com interpretação teórica de Lise Meitner e Otto Frisch. A descoberta foi logo militarizada: em 1945, os EUA detonaram as primeiras bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki.
O medo gerado por esse uso militar ainda assombra a percepção pública sobre nuclear — mesmo décadas depois. Mas já em 1953, o presidente Eisenhower lançou o programa "Atoms for Peace", propondo o uso civil da energia nuclear para geração de eletricidade.
A primeira usina nuclear comercial foi conectada à rede em 1956, no Reino Unido. Desde então, a tecnologia evoluiu: os reatores modernos são muito mais seguros que os de Chernobyl (1986), que usava um design soviético específico (RBMK) com falhas de segurança que não existem nos reatores ocidentais e brasileiros.
Chernobyl não foi um "acidente nuclear típico". Foi o resultado de um design específico e de violações intencionais de protocolos de segurança durante um teste mal planejado.