Accord Brésil–États-Unis

1956 est une année charnière de la politique atomique nationale avec la signature du 4ᵉ Accord atomique Brésil–États-Unis. Négocié par la Commission d'exportation des matériaux stratégiques (CEME), il prévoyait la vente de 300 tonnes d'oxyde de thorium aux Américains, mais s'est déroulé au milieu d'un fort conflit institutionnel avec les scientifiques du CNPq, débouchant sur une enquête historique qui allait changer le cours de l'énergie nucléaire au Brésil.

Le Brésil vivait les débuts du gouvernement de Juscelino Kubitschek, marqué par l'idéal développementaliste et le Plan des objectifs. Sur la scène internationale, la Guerre froide intensifiait la course nucléaire, et les États-Unis cherchaient à garantir le monopole des matières premières radioactives.

À l'intérieur, la tension grandissait entre les groupes nationalistes, défenseurs de la souveraineté sur le sous-sol, et les secteurs pro-américains, favorables à l'exportation directe des minerais.

1. Juin 1956
   La CEME, ignorant les directives du CNPq, signe le 4ᵉ Accord atomique et un contrat secret pour l'exportation d'oxyde de thorium.
2. Révélations et indignation
   La révélation des accords secrets et la vente de minerais à bas prix suscitent une indignation publique et universitaire.
3. CPI de l'énergie atomique
   Le Congrès installe une commission parlementaire d'enquête dirigée par le député Gabriel Passos pour enquêter sur les irrégularités de la politique nucléaire.
4. Octobre 1956
   Pressé par les découvertes de la CPI, JK annule les accords de prospection étrangère et centralise les décisions en créant la CNEN.

Les enquêtes et les affrontements de 1956 définissent l'identité du Programme nucléaire brésilien comme un projet tourné vers l'autonomie technologique. Cette période a préparé le chemin de la Loi sur le monopole d'État de l'énergie nucléaire et des futurs partenariats visant la maîtrise complète du cycle du combustible.